Lémur ratón gris

lemur raton grisDescripción

Puede ser difícil de creer que el lémur ratón gris es un primate, de hecho, muchas personas probablemente apostarían su dinero a que es un roedor;  por su nombre y apariencia física. Sin embargo, el ADN no miente y lo ha calificado correctamente como un primate. Todavía hay mucho que no sabemos acerca de esta especie de lémur.

Anatomía

De todas las especies de lémures en el mundo el lémur ratón es el más pequeño. Pesa sólo 2 onzas cuando completamente desarrollado, sin embargo, hay muy pocas especies de lémures ratón y éste es el mayor de todos ellos. Son principalmente de color gris y pueden tener una variedad de tonos claros a oscuros.

Pueden además experimentar algunos cambios en su color durante distintos momentos del año. Una coloración rojiza puede aparecer para ayudarles a combinarse perfectamente con su entorno natural. También cuentan con una raya negra al centro de su espalda. Tienen una cola larga y delgada que final es muy espesa. Tienen patas traseras que les permiten moverse rápido y saltar lejos. También tienen una nariz corta.

El lémur ratón gris depende de sus sentidos para sobrevivir. Esto incluye un excelente sentido de la visión y audición de calidad. También tienen un muy buen sentido del olfato. Son capaces de escapar de los depredadores rápidamente cuando utiliza la combinación de estos sentidos.

Evolución

El misterio rodea al lémur ratón gris, no hay nada más difícil cuando el tema de la evolución entra en conversación. No tenemos restos fósiles de estos lémures, sin embargo, sí sabemos que tienen una fuerte conexión con los lémures que vivieron hace millones de años en África y luego se trasladarn a la isla de Madagascar.

No hay respuestas claras cuando se trata de cómo evolucionó esta especie en particular. Algunas teorías populares indican que se hizo más pequeña debido a la falta de depredadores alrededor. Además, esto le permitió sobrevivir con menos comida, esta podría ser la razón por la que esta especie de lémur sobrevivió y otros en ese período no lo hicieron. Sólo el tiempo dirá si un día conseguiremos las respuestas en lo que respecta a la evolución del lémur ratón gris y lo que ocurrió a lo largo del tiempo.

Comportamiento

Se clasifican como animales nocturnos, por lo que sólo encontrará al lémur ratón gris por la noche. Tienen elementos especiales en sus grandes ojos que les ayudan a adaptarse fácilmente a la oscuridad a su alrededor. No viven en familias como la de otras especies de lémures, en cambio, no parecen tener la misma necesidad de socialización para prosperar.

No son fáciles de encontrar en su entorno, se pueden ocultar en la noche rápidamente. También pueden encontrar huecos en los árboles para crear sus nidos. Tienen que dormir durante el día, así que la idea radica en permanecer fuera del camino de cualquier depredador que puede pasear.

Toman parte en un tipo muy inusual de comportamiento para un primate sin embargo, se trata de la hibernación. A pesar de que el clima no llega a ser extremadamente frío donde viven, es posible que no dispongan de alimentos suficientes para vivir. Una manera en la que son capaces de conseguir sobrevivir a través de la estación seca es hibernar durante un par de meses.

Hábitat y Distribución

La isla de Madagascar se encuentra cerca de África y es la casa para el lémur ratón gris. Por lo general, viven toda su vida en los árboles y es muy raro ver a uno en el suelo. Si lo hace hay una buena probabilidad de que se haya caído de los árboles, o que haya sido tomado por alguna persona fuera de su nido.

Ellos sólo permanecen en el nido durante un máximo de 5 días antes de hacer uno nuevo debido a que los olores que desprenden pueden llegar a ser muy fuertes después de un par de días. Un alto nivel de olor es peligroso ya que puede atraer a los depredadores. Se mueven en el marco de su instinto de supervivencia global.

Este lémur disfruta de las cálidas temperaturas, por lo que los encontrará en áreas de la selva que les ofrecen temperaturas tropicales. Sin embargo, también se pueden encontrar los que viven en las regiones muy calientes y secas del desierto.

Dieta y hábitos alimentarios

lemur ratonMuchos tipos diferentes de insectos, así como de frutas de las que el lémur ratón gris se alimenta en estado salvaje. También contará con el néctar de las flores para obtener las cantidades adecuadas de nutrición. Se mueven en torno a todo lo que necesiten para encontrar comida, esto puede ser muy difícil para ellos durante la estación seca.

Reproducción

En la primavera el lémur ratón gris tiene la oportunidad de aparearse. Sólo pueden hacerlo por unos pocos días al año, esto hace que sea difícil conseguir que el número de ellos aumente. Ellos son considerados totalmente maduros cuando están cerca del año de edad. Después de haber sido fecundada la hembra, tendrá un máximo de dos crías, unos 60 días más tarde.

Ella hará todo lo posible para ayudarles a sobrevivir, sin embargo, la tasa de mortalidad es superior al 50%. Aquellos que logran sobrevivir se alimentan de leche del cuerpo de la madre hasta los 2 meses de edad, entonces van a empezar a encontrar sus propias fuentes de alimento. Los estudios demuestran que el lémur ratón gris sólo se aparea durante unos 5 años.

Depredadores

Dos especies de búhos – El búho chico de Madagascar y la lechuza común son los depredadores principales del lémur ratón gris. Se cree que, aproximadamente el 25% de estos lémures sucumben a su suerte debido a estos dos depredadores sobre una base anual. El pequeño tamaño de estos lémures hace que sea muy fácil para estos depredadores el cazarlos.

Varias especies de serpientes que habitan en los árboles también los consumen. La Mangosta cola anillada y la fosa también son depredadores conocidos. En algunas áreas hay muchos perros domésticos que también se aprovechan de estos lémures.

Los seres humanos son una gran amenaza para el lémur ratón gris. En muchas áreas son considerados una molestia debido a los muchos orificios de nido que han creado en los árboles. También son destruidos cuando su hábitat se demuele para usos humanos.

Esfuerzos agresivos de conservación son necesarios para ayudarles a ser capaces de sobrevivir, sin embargo, existen programas limitados para estos lémures en la naturaleza. Hay algunos lugares de refugios en Madagascar, pero es imposible mantener alejados a los que siguen cazandoles ilegalmente.

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